Die Faszination der Azoreninseln ist schon immer eine Reise wert gewesen oder sei es nur, um das berühmte Azorenhoch in dessen Heimat zu besuchen. Für viele Besucher sind die Inseln Pico & Faial die mit Abstand schönsten, mit ihren bizzaren tiefblauen Vulkanseen und einer unvorstellbaren Blütenpracht. Aber das ganz große Erlebnis spielt sich in den Gewässern vor diesen Inseln ab: Hier trifft man auf bis zu 24 Delfin- und Walarten. Mit einer Schnorchelausrüstung unter Delfinen in ihrem natürlichen Lebensraum schwimmen und nicht in einem Aquarium, das ist unter fachlicher Begleitung in Europa nur auf den Azoren möglich.

Speziell um Wale zu beobachten gehören die Azoren zur Spitze. In Fachkreisen wird behauptet, dass die Azoren das Gebiet mit der höchsten “Sichtungsrate” der Welt sind! Das heißt, man sieht eigentlich immer etwas Besonderes. Da man nichts dem Zufall überlässt, wurden auf beiden Inseln Wal- und Delfin-Beobachtungs-Stationen errichtet, die die Boote zielsicher zu den Tummelplätzen bringen. Die Chance auf Wale oder Delfine zu treffen, liegt bei 99 Prozent.

Im “Sichtungsranking” der Gattung Wale liegen Pottwal, Finnwal, Blauwal und Grindwal ganz vorne. Bei den Delfinen sind es der Fleckendelfin und der Große Tümmler.

Dass man hier ein ideales Beobachtungsgebiet vorfindet, hat natürliche Ursachen, denn nur drei Meilen vor der Küste, beginnt in einer Tiefe von 3000 Metern die amerikanische Kontinentalplatte. Und genau hier kann der Pottwal in bis zu 2500 Metern Tiefe seine Lieblingsspeise, den Riesentintenfisch jagen. Der riesige Pottwal wird meist von 50 oder noch mehr friedlichen Pilotwalen begleitet.

Der Kleine Schwertwal hält sich deshalb gerne hier auf, da auch er hier seine “geliebten” Gelbflossenthunfische jagen kann, aber auch wissend, das diese Fische rund um die Azoren bis zu 500 kg schwer werden können.

Mit größter Sicherheit können immer etwa fünf Delfinarten beobachtet werden: Fleckendelfine, Streifendelfine und der Gewöhnliche Delfin. Man staunt über die großen Delfin-Schulen mit oft 500 bis 1000 Tieren – wahrlich ein eindrucksvolles Bild. Mit etwas Glück kann man auch die scheueren Risso’s Delfine in Gruppen von zehn bis 15 Tieren auf der Jagd nach Tintenfischen sehen.

Doch wäre das noch nicht genug, kann man von den Booten aus auch noch andere Tiere sehen: Mondfisch, Blauer Marlin, Hammerhai, die Karetta-Meeresschildkröte und auch Fliegende Fische.

Ein noch eindrucksvolleres Erlebnis ist das Schwimmen mit Delfinen. Vor jeder Ausfahrt werden von einem Biologen die dazu notwendige Daten ermittelt. Dann erfolgt die Einweisung – immer auch in deutscher Sprache. Ins Wasser geht man nur mit Taucherbrille und Schnorchel, niemals mit Flossen. Über Funk wird der Bootsführer genau an die richtigen Stellen gelotst. Er weiß, dass das Delfin-Schwimmen nur mit fünf Arten möglich ist: Gewöhnlicher Delfin, Atlantischer Fleckendelfin, Streifendelfin, Großer Tümmler und Rundkopf-Delfin. Hat der erfahrene Begleiter eine geeignete Delfin-Gruppe gefunden, begibt man sich sehr vorsichtig und ohne Hektik ins Wasser, um erstmals mit den Tieren Kontakt aufzunehmen. Jetzt beginnt mit Sicherheit das größte Erlebnis: Man kann die Tiere berühren, neben ihnen her gleiten, ihre Schwimmkünste zu bewundern und ihnen direkt in die schönen Augen schauen.

Spätestens jetzt kommt die Erkenntnis, wie wichtig es ist, den Lebensraum Meer mit allen Mitteln zu erhalten.

Weitere Informationen (englisch) und Buchung für Info Whalewatching Sao Miguel: azoreswhales.com

Weitere Informationen (englisch) und Buchung Info für Whalewatching Pico: espacotalassa.com

Ein Urlaub auf den Azoren eignet sich für die ganze Familie denn alles in allem haben die Azoren für jeden Geschmack etwas zu bieten. Zahlreiche Ausflugsmöglichkeiten ergeben sich schon allein durch die Kultur der Azoreaner. Viele finden es spannend, an den traditionellen Festen teilzunehmen und so einen Einblick in einen anderen Kulturkreis zu erhalten.
Aber auch die vielen Sportmöglichkeiten oder Wanderwege beeindrucken alle Touristen. Abgerundet wird das Reiseziel noch durch ein sehr mildes Klima, welches einem das ganze Jahr über Temperaturen verspricht, die in der Regel nicht unter 10 Grad kommen.
Wer auf den Azoren Urlaub macht, sollte nicht abreisen, ohne die kulinarischen Highlights genossen zu haben. Die Zutaten werden frisch verarbeitet und zu einer liebevollen Speise gestaltet.
Rein landschaftlich gesehen unterscheiden sich die neun Inseln ziemlich stark voneinander. Die Blumenvielfalt haben sie jedoch alle gleich. In den Städten kann man über bunte Wege laufen, die von den Azoreanern liebevoll mit verschiedenen Motiven verziert werden. Boote, Anker und Windmühlen stellen dabei nur einige Motive dar.
In das Landschaftsbild reihen sich die noch heute aktiven Windmühlen ein und geben Touristen nicht selten einen Anlass, den Fotoapparat zu benutzen. Beispielhafte Windmühlen kann man auf den Inseln Sao Miguel und Flores vorfinden. Aber auch Windmühlen stellen das Wahrzeichen der neun portugiesischen Inseln dar. Einzig auf der Insel Flores gibt es keine Windmühle.
Übernachtungsmöglichkeiten hat man auf den Azoren mehr als genug. Neben dem Angebot von Hotels und Ferienanlagen hat man auch die Möglichkeit, sich in eine private Ferienwohnung oder in ein privates Ferienzimmer einzumieten. Was die Mobilität innerhalb der Inseln anbelangt, sollte man rechtzeitig planen. Einige Inseln sind sehr groß und lassen sich zu Fuß nur sehr schwer erkunden. Wer Lust verspürt, bei seinem Urlaub auf den Azoren auch eine andere Insel zu besuchen, sollte gucken, dass er eine Fähre bekommt, die zur anderen Insel übersetzt. Alternativ kann man auch mit einem Flugzeug auf eine benachbarte Insel gelangen, Fähren stellen jedoch die günstigere Variante dar, doch sie verkehren seltener. Ein einzigartiges Erlebnis wird eine Überfahrt mit der Fähre dann, wenn man auf seiner Reise Wale und Delfine besichtigen kann.
Urlauber, die die Inseln lieber auf eigene Faust zu Fuß entdecken möchten, werden hier viele Wanderwege vorfinden, bei denen sie an herrlichen Landschaftsbilder vorbeikommen werden. Geprägt ist die Landschaft hier nicht nur von duftenden Blumen, sondern auch vom Zwitschern der Vögel, welche einem auf dem Weg begleiten. Normalerweise sind die Azoreaner sehr kontaktfreundlich, also brauchen Sie sich nicht davor zu scheuen, auf ihrer Wanderung einen Fahrer zu fragen, ob er Sie ein Stück weit mitnehmen kann. Einige Azoreaner kommen auch von sich aus auf Touristen zu und fragen diese, ob sie sie ein Stückchen mitnehmen sollen. Ebenso schön kann es jedoch sein, die Inseln mit dem Fahrrad zu erkunden. Diese werden an vielen Stellen verliehen und geben einem die Möglichkeit, die bergigen Landschaften zu besichtigen. Abstand nehmen sollten hier aber Touristen, die nicht so gut in Form sind, denn die Fahrt über Höhen und Tiefen kann schon recht anstrengend werden. Weiterhin kann man jedoch auch einen Mietwagen nehmen, der aber recht teuer ist oder ein Taxi mieten.
Zwischen Sao Jorge, Pico und Faial ist die Nutzung der Fähre einfach ideal. Man kann so recht schnell und dazu noch günstig von einer auf die andere Insel übersetzen. Gerade in der Hochsaison kann man hier zwischen verschiedenen Verbindungen wählen und bekommt so die Möglichkeit, bei seinem Urlaub mehr als nur eine Insel zu entdecken.
Der Shoppingsbereich wird auf den Azoren vor allem durch den Erwerb von typisch azoreanischen Produkten begleitet. Viele bieten das Resultat ihres Handwerks zum Verkauf an und geben Touristen somit die Möglichkeit, ihren Verwandten schöne Andenken mitzubringen. Auch die Lebensmittel sind sehr ansprechend und stellen die kulinarischen Gegebenheiten der Azoren dar. In den größeren Städten kann man in Supermärkten mit einem großen Warenangebot einkaufen. Wer in kleineren Ortschaften Urlaub macht, hat es da schon schwerer und muss sich an die Tante-Emma-Läden halten.
Betrachtet man sich die Freizeitgestaltung näher, so erschließen sich auf den meisten Inseln sehr viele Sehenswürdigkeiten, welche hauptsächlich mit der Landschaft der Azoren zu tun haben. Nicht zuletzt deswegen sollte man auch immer seinen Fotoapparat dabei haben. Reiseveranstalter empfehlen immer, mindestens eine Woche auf den Azoren zu bleiben. Bleibt man nur einige Tage, kann man nicht genügend sehen, wird die Inseln aber dennoch gleich in sein Herz schließen. Freundlichkeit und Offenheit ist den Azoreanern sehr wichtig und spiegelt sich auch im Umgang mit Touristen wider.
Da die Azoren ebenfalls zur EU gehören, kann man hier bequem mit dem Euro bezahlen und muss sein Geld nicht mehr für teure Gebühren umtauschen. Dadurch entfällt auch das lästige Umrechnen von Geldbeträgen. Als weitere Zahlungsmöglichkeit neben Bargeld bietet sich die Bezahlung mit EC-Karten Geld an oder man kann sich bei den Banken damit Geld abheben.
Um sich auf den Azoren problemlos verständigen zu können, braucht man nicht gleich Portugiesisch zu lernen. Es reicht vollkommen, sich einige markante Begriffe einzuprägen. Viele Menschen kommen einem aber auch entgegen, da sie der englischen Sprache mächtig sind.

Für jeden Urlauber halten die Azoren im kulinarischen Bereich so einige Gaumenfreuden bereit. Eine große Vielfalt und damit eine riesige Auswahl an Spezialitäten hat man dadurch, dass jede Insel ihre Eigenheiten hat und sich dies auch auf das Kulinarische auswirkt.
Frisch zubereitet versprechen alle Speisen auf den Azoren, ein himmlischer Genuss zu sein und kaum ein Tourist wird beim Entdecken der feinen Speisen vom Gegenteil überzeugt sein. Fisch und Käse stellen dabei die wichtigste Zutat für ein typisch azorisches Gericht dar.
Hervorzuheben sind aber auch die Suppen, unter welchen man als Gast die Qual der Wahl haben wird. Traditionelle Gerichte bei den Vorspeisen sind Kohlsuppen mit Kartoffeleinlage, Hühner- oder Bohnensuppen. Das Angebot reicht von würzig bis hin zu herzhaft. Besonders lecker sind aber auch die Fischsuppen.
Fisch und Meeresfrüchte bieten das absolute Highlight in der Küche der Azoren. Hier erwartet einen eine prall gefüllte Speisekarte, bei denen die Gerichte den Beschreibungen in nichts nachstehen und jeden Gast schier verzaubern. Erhältlich sind Dorschfilet, Barsch und Schwertfisch entweder gegrillt, gebacken oder einfach nur gekocht. Als Beilage bieten sich hier kleine Sardinen an.
Nicht minder lecker als Fisch sind auf den Azoren die erhältlichen Fleischgerichte und traditionellen Eintöpfe. Jede Speise wird frisch nach alten Familienrezepten hergestellt und verspricht kulinarische Orgasmen. Wählen kann man hier zwischen deftig zubereitetem Rindfleisch, Hühnerfleisch oder Schweinefleisch. Steaks können ganz nach Wunsch des Gastest blutig oder durchgebraten serviert werden.
Abgerundet wird ein schöner Abend mit einer traditionellen Nachspeise. Angeboten werden in der Regel Süßer Milchreis mit Zimt, sowie Puddings, frische Kuchen oder Ananas. Ideal als Nachspeise für Weintrinker ist azorischer Käse, der durch seinen unverwechselbaren Geschmack besticht.
Als leckere Beigabe zu einem guten Essen kann man zwischen verschiedenen Weinen wählen. Am beliebtesten ist hier allerdings der Pico oder der rote Basalto. Auf der Insel Graciosa eigens hergestellt und vertrieben wird der Terra do Conde, welcher jedem Weinkenner munden wird. Wer keinen Wein zu seinem Essen haben möchte, kann auch auf das traditionell azorische Bier zurückgreifen oder etwas Antialkoholisches bestellen.

Im Bereich der Kunst und Kultur stehen Touristen auf jeder der Inseln in den Azoren recht vielfältige Möglichkeiten offen, so dass man seine Freizeit im Urlaub sehr interessant gestalten kann.
Hervorzuheben auf den Azoren sind vor allem die traditionellen Tänze. Touristen sind immer ganz besonders von der Leichtigkeit begeistert, mit welcher die Tänzer in ihren bunten Trachten das Publikum animieren. Die Kultur auf den Azoren kennt hier unter anderem die Tänze Balho Frado und Cana-Verde. Diese werden bei Volksfesten aufgeführt und nicht selten erleben Touristen hier die Leidenschaft der auf der Azoren lebenden Menschen.
Doch auch im architektonischen Bereich können Kunstliebhaber so Einiges entdecken. Sao Miguel bietet zur Besichtigung viele alte Kirchen, Gebäude, sowie Paläste, die einen hohen historischen Wert haben. Überall sind in der Architektur die Einflüsse Nordamerikas zu sehen. Beeinflusst wurde der Stil der Kunst somit von Azoreanern, die aus Amerika zurückgekehrt waren und von der dortigen Bauweise beeindruckt waren. Man begann nun damit, Gebäude aus Holz zu errichten und Balkone in den Bau mit einzubeziehen.
Am faszinierendsten im Bereich Kunst und Kultur werden aber wohl die Verzierungen sein, welchen man an Wohnhäusern und anderen Gebäuden vorfinden kann. Vorfinden kann man diese Verzierungen in der Regel unter dem Fensterrahmen. Die Insel Sao Jorge beeindruckt Besucher durch die vielen kleinen Brücken, die sich malerisch in die von Wasser umgebene Landschaft einbetten.
Dass Kunst und Kultur auch eng mit dem Tourismus verwoben sind, zeigt sich dadurch, dass man hier traditionelle Mitbringsel erwerben kann. Typische Souvenirs sind Blumen, die entweder aus Stoff, Federn oder aus Fischschuppen gefertigt wurden. Ebenso erwähnenswert sind aber auch Teppiche aus Maisblätter, welche man hauptsächlich auf der Insel Sao Miguel erwerben kann.
Das traditionelle Handwerk auf den Azoren zeigt sich aber auch durch Keramikkunst, bei der die einzelnen Stücke handbemalt werden. Handstickereien oder geflechtete Körbe gelten ebenfalls als beliebtes Mitbringsel. Die Liebe und Hingabe, mit welcher die Menschen auf den Azoren ihr Handwerk ausüben, beeindruckt viele Touristen , spiegelt sie doch die modern gebliebene Kunst und Kultur auf den portugiesischen Inseln wider.

Fiestas, zu Deutsch Feste, gibt es auf den Azoren vor allem während religiöser Feiertage. Doch eigentlich findet man auf den Azoren das ganze Jahr hinüber Gelegenheiten, zu feiern und damit seiner unbändigen Lebenslust Ausdruck zu verleihen.
Bei Fiestas kann kaum ein Bein still halten und fast immer werden Fiestas zu einem ganzen Dorffest. Die Menschen hier fühlen sich untereinander ziemlich stark verbunden und zeigen dies dementsprechend auch. Oftmals unternehmen Verwandte eine langwierige Reise, um sich auf den Azoren bei ihren Familienmitgliedern nieder zu lassen und mit diesen ausgiebig zu feiern.
Neben den religiösen Feiertagen gibt es auch während der Hochsaison auf den portugiesischen Inseln im Sommer jede menge Anlässe, zu feiern. Hier können Fiestas als kulturelle Veranstaltungen verstanden werden oder aber Konzerte meinen. Auffällig dabei ist, dass man besonderen Wert auf die christlichen Fiestas legt. Das gesamte Dorf ist zu diesen Anlässen immer schon geschmückt und selbst der Weg von der Kirche weg wird schön verziert. Als Dekoration dienen hier wunderschöne Blumen, Blätter und Zweige. Für Touristen sind die religiösen Fiestas deswegen eine willkommene Abwechslung und ein völlig neuer Eindruck.
Wer sich als Tourist auf den Azoren unter das Volk mischt, kann sehen, dass nach der abgehaltenen Messe eine Prozession statt findet, welche alle Beteiligten auf dem Blumenweg entlang führt. Der Marsch geht vorbei an heiligen Statuen und Schutzheiligen der Azoren. Fiestas enden meistens erst spät in der Nacht, wobei das fröhliche Zusammensein von Rockmusik, Folklore und Schlagerklängen untermalt wird.
Doch nicht nur das Feiern steht man Fiestas im Vordergrund. In den kleinen Städtchen der Azoren bauen in der Regel Händler ihre Stände auf und versuchen, jedermann mit Kostbarkeiten und handgemachten Souvenirs zu beeindrucken. Angeboten wird auch selbst gemachtes Spielzeug, sowie typischer Wein von den Azoren.
Gesetzliche Feiertage auf den Azoren werden durch den ersten Januar , sowie den 25. Dezember bestritten. Wie auch bei uns, feiert man an diesen Tagen Neujahr und Weihnachten. Nicht minder ausgiebig wird auf den Azoren Fasching und Karfreitag gefeiert. Das christliche Fest Ostern stellt ein bedeutendes Fiesta auf den Azoren dar. Daneben gibt es aber noch die Stierkämpfe, die auf den Azoren zwischen Mai und Oktober stattfinden, sowie die Seewoche, die man im August auf der Insel Faial besuchen kann. Bei Touristen sehr beliebt ist auch die Walfänger Woche im August auf Pico, sowie das Traubenerntefest im September auf den Inseln Pico und Santa Maria.